Casi siempre que alguien habla sobre el sector tecnológico, siempre se mencionan los éxitos y la de dinero que han hecho algunos genios, pero rara vez se oye hablar de cuando ocurrió lo contrario: Fracasos y pérdidas de dinero extraordinarias, en este artículo hablaremos de las burbujas tecnológicas, como se formaron, por que estallaron y de como a causa de ello desaparecieron muchas empresas.
Burbuja de los Videojuegos
Es muy curioso como según algunas fuentes la primera gran burbuja tecnológica fue la de los videojuegos, la cual estalló entre 1982 y 1983. La historia de esta burbuja comenzaría con las primeras videoconsolas, conocidas como consolas Pong, que eran, en general, consolas que solo tenía un juego de características limitadas, en este momento comenzarían a aparecer una gran cantidad de empresas dedicadas a fabricar y vender este tipo de dispositivos para hacer dinero fácil, aunque este mercado acabaría como algo secundario con la aparición de las primeras consolas de cartuchos a finales de los 70, es en este punto cuando la burbuja se agravará.
El origen de la burbuja fue de forma indirecta la creación de Activision, cuando apareció esta empresa que se dedicaba a desarrollar y distribuir juegos para Atari 2600 mucha gente se dio cuenta de que se podría ser muy rentable crear juegos para este sistema y venderlos, fue así como aparecieron muchas de las primeras Third Parties.
Este hecho no le gustó a Atari y la empresa demandó a Activisión, pero acabaron perdiendo el litigio, lo que tuvo un efecto llamada, resultando en la aparición de una cantidad ingente de pequeñas desarrolladoras.
Según se iba acercando 1982, comenzaron a aparecer, además de desarrolladoras, nuevas consolas, lo que comenzó a sobrecargar el mercado. Llegado 1982, gran parte de las nuevas pequeñas desarrolladoras estaban inundando el mercado de juegos de mala calidad, saturando el mercado, de forma que, en las navidades de 1982, cuando Atari lanzó al mercado los juegos Pacman, Centipede y el infame ET El Extraterrestre provocó el estallido de la burbuja debido a la mala calidad de estos juegos. No solo habían lanzado juegos de una calidad bastante dudosa al mercado, si no que habían fabricado más que unidades de la consola habían a la venta, pensando que venderían varios millones de consolas solo ese años.
La realidad fue muy diferente, el mercado de los videojuegos terminó de saturarse, gran parte de los juegos lanzados esas navidades fueron devueltos por las tiendas, así como una gran cantidad de Atari 2600 que se habían fabricado para satisfacer la demanda que Atari pensaba que iba a haber. Atari se vio obligada a enterrar como mínimo miles de consolas y juegos en el desierto por que no tenían donde almacenarlos.
Pero Atari no fue la compañía mas afectada, muchísimas pequeñas empresas que se dedicaban al desarrollo de videojuegos acabaron en quiebra debido a que habían demasiados títulos diferentes a la venta en el mismo momento y que debido a la baja calidad de muchos la gente había perdido el interés en las videoconsolas.
Poco a poco empresas como Mattel, MB y Coleco se fueron retirando de este mercado al ver que se estaba hundiendo y que probablemente desaparecería en poco tiempo. Aunque hay que decir que todo esto ocurrió en Estados Unidos, en Europa y Asia la historia fue muy diferente.
Burbuja puntocom
A principios de los 90, con la aparición de la World Wide Web, comenzó poco a poco el surgir internet y para principios de esta década comenzaría a popularizarse. Fue en este momento cuando comenzarían a popularizarse las páginas web. Junto a todo esto, surgiría lo que posteriormente sería conocido como la burbuja puntocom. Mucha gente comenzaría a invertir dinero en páginas web, independientemente de su rentabilidad o temática.
Algunas webs prometían beneficios a la larga, proponiendo ambiciosos proyectos, otras simplemente se de dedicaban a la venta online. Una de las webs que se podría decir que se puede poner como ejemplo de lo que ocurrió en la burbuja puntocom fue Pets.com, una tienda especializada en animales, que vendía productos para mascotas.
Esta página web fue creada en 1998 y no tardaría en popularizarse, no por sus productos, si no por su mascota, una marioneta de un perro. Esta mascota fue tan popular que llegó a aparecer en programas conocidos de Estados Unidos e incluso en la Super Bowl. El que acabó siendo el producto más vendido de Pets.com fue su mascota, vendiéndose una cantidad ingente de marionetas de perro. Todo esto hizo ver esta página web como un éxito que debía de estar haciendo mucho dinero, pero la realidad era muy difetente, Pets.com estaba teniendo bastantes pérdidas. A pesar de que la web se hizo muy conocida, en noviembre del 2000 acabó cerrando, 2 años después de su fundación.
Un montón de historias como esta se repitieron durante la burbuja puntocom con todo tipo de negocios relacionados con internet. Esta burbuja acabó estallando en 2001, momento en el que la valoración en bolsa del Nasdaq se desplomó a niveles de 1994. Curiosamente, de las cenizas del crash puntocom salieron empresas como ebay y amazon. Por otro lado, una de las consecuencias del estallido de esta burbujas fue el cambio de tornas en los buscadores de internet, siendo el principio del fin de la hegemonía de yahoo y el comienzo del éxito de google.
No solo páginas web fueron afectadas, también hubo grandes cambios en cuanto al software, fue en este período cuando Netscape uno de los navegadores de internet más exitosos del momento desapareció en la sombra con la aparición de internet explorer, resultando esto en la posterior creación de Mozilla Firefox tiempo más tarde.
El Nasdaq no se recuperaría del Crash Puntocom hasta 2015, cuando volvió a llegar a los mismos valores que tenía en el año 2000.
Las Burbujas Criptomonedas
Parece mentira que hayan pasado ya 12 años del lanzamiento de la bitcoin, la criptomoneda más conocida en la actualidad, desde el lanzamiento de esta se han creado montañas de criptomonedas y han habido varias burbujas con los precios de estas. Inicialmente, las criptomonedas no tenían demasiado valor monetario, la primera compra que se hizo con estas fue la de una pizza, costando 10.000 bitcoins, una cifra que a día de hoy rondaría las centenas de millones de euros. La primera burbuja de las criptomonedas que recuerdo fue aproximadamente sobre 2014, conocí de aquella a una persona que había comprado una bitcoin por 250 euros, al poco tiempo estalló la burbuja y pasó a valer 50 euros, se podría decir que fue una de las primeras burbujas de las criptomonedas.
Desde entonces el precio de la bitcoin se mantuvo estable hasta que llegó más o menos 2017, en este año hubo una burbuja muy superior a la anterior, disparándose le precio de la bitcoin en poco tiempo a cosa de 19.000 dolares, al igual que pasó anteriormente la burbuja estalló y el precio volvió a descender... pero no al precio que tenía anteriormente, si no que se quedó en cosa de 3000 a 4000 euros el precio de cada bitcoin. No está claro que generó esta burbuja, pero algunas fuentes afirman que se debió a especulación con las criptomonedas y a que alguna fuente anónima compró muchas para que con la escasez subiera el precio. Esta burbuja me tocó cerca ya que en esta época había minado algunas criptomonedas como Ethereun y Monero y recuerdo ver como la cantidad que tenía pasaba de valer unos céntimos a valer cosa de 15 o 20 euros.
En la actualidad, estamos pasando por una tercera burbuja de las criptomonedas, curiosamente muchos decían que después de lo que había pasado con la burbuja de 2017 el precio nunca volvería a subir. Viendo como evolucionan las criptomonedas solo puedo decir que sus precios son tan inestables que invertir en estas es casi como apostar en un casino... Nadie sabe cuando estallará la burbuja actual ni cual será el resultado de este estallido debido a lo impredecible que es.
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