La Historia de Imageon
En anteriores artículos hablamos de MediaQ y PortalPlayer, que fueron pioneras en la creación de chips gráficos para teléfonos móviles y acabaron siendo fagocitadas por nVidia para crear las GoForce y posterioremente los Tegra, pero hoy no toca hablar sobre estas compañías, si no de su principal competidor, ATI Technologies.
MediaQ y PortalPlayer eran compañías relativamente pequeñas y nuevas en el mercado, al contrario que ATI Technologies, que en 2002 decide meterse en el mercado de las gráficas para teléfono móvil, en este mercado no solo estaban las compañías antes mencionadas, también estaban metidas otras grandes compañías como Texas Instruments, entre otras.
Los primeros chips que lanzarían serían principalmente serían Chips de Aceleración de imágenes 2D, se cree que el anuncio de estos fueron lo que desencadenó la compra de MediaQ por parte de nVidia, que no quería que una de sus principales competidoras se hiciera con el control del mercado de los teléfonos móviles.
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| El HTC TyTN Llevaba un Ati Imageon 2282 como GPU |
Imageon 100 (Enero 2002)
El imageon 100 fue el primer chip gráfico lanzado por ATI para teléfonos móviles, destacaba por su capacidad de gráficos 2D y decodificación MPEG-4. Principalmente fue utilizado en el Toshiba Pocket e740 y algunas PDA Zaurus y de Casio. La desventaja de este chip es que necesitaba software específico para sacarle provecho.
Imageon 3200 (Noviembre 2002)
Imageon 3220
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| Placa base de la iPaq HX4700, se puede observar el chip que corresponde al Imageon 3220 a la izquierda con un logo de ATI |
Variante del Imageon 3200, fue utilizado por la HP iPaq HX4700.No hay mucha información sobre este chip, seguramente sea una versión mejorada del 3200.
Imageon 4200 (Mayo 2003)
Fue utilizado por el NTT DoCoMo Sigmarion 3, un pequeño portátil de bolsillo.
Imageon W4200
Variante del 4200, fue utilizado exclusivamente por la PDA Tapwave Zodiac.
Imageon 2200
Imageon w2200
Variante del 2200, a penas existe información sobre este chip.
Imageon 2240
Variante del 2200, a penas existe información sobre este chip.
Imageon 2250
Variante del 2200, a penas existe información sobre este chip.
Imageon 2260 (Febrero 2004)
Destaca por tener capacidad para el envío de SMS multimedia, además de permitir la grabación de vídeos a 30FPS
Imageon 2262 (2004)
Variante del 2260, la información sobre este chip es casi inexistente.
Imageon 2300 (Enero 2004)
Imageon W2300
Variante del 2300, la información sobre este chip es casi inexistente.
Imageon 2302
Variante del 2300, la información sobre este chip es casi inexistente.
Imageon 2282 y 2182 (Marzo 2005)
Destacan por la adición de soporte para cámaras de 3 megapíxels, además de compatibilidad con 13 codecs como MP3, AAC, AMR, Real Audio, WMA y MIDI entre otros. Además de todo esto implementaba características de Streaming de Vídeo. El 2282 estaba pensado para móviles de gama media-alta, mientras que el 2182 era para móviles de gama media-baja.
Compra de BitBoys (2006)
En mayo de 2006 ATI compró la empresa BitBoys que se dedicaba al desarollo de hardware y su licenciamiento. Según apuntan varias fuentes muchos de los chips Imageon utilizaban tecnologías de BitBoys en sus chips y por ello decidió comprar la empresa. Algo que refuerza esto es que casi a la vez que Imageon fue vendida a Qualcom, pasó lo mismo con BitBoys.
Imageon 2380 y 2388 (Mayo 2006)
Mencionados en un acuerdo de ATI con Nokia. Destacaban por tener capacidades para reporducción de vídeo y soportar gráficos 3D. No existen muchos datos sobre estos chips.
Chips tras la compra de ATI por parte de AMD
Imageon 2294, 2298 y 2192 (Febrero 2007)
Primeros Imageon presentados por AMD, destacaban por tener soporte para videollamadas, soporte para cámaras de 12 megapíxels y poder reporducir vídeos en alta definición.
Imageon D160, M210 y A250 (Febrero 2008)
Estos 3 chips eran, respectivamente, un microprocesador preparado para recibir señal TDT, pensado para televisiones, un procesador de audio y un SoC que incorporaa un procesador ARM1176JZ-S, y tiene soporte para grabación de vídeos de hasta 8 Megapíxels a 15FPS,
Imageon M100 y M180 (Septiemre 2008)
Los
chips 2294 y 2298 fueron renombrados como M100, además también se
añadió el chip M180 con capacidades de grabación y reproducción en
calidad DVD y soporte para cámaras de 12 Megapíxels. El M180 fue utilizado por el LG KC550
Imageon Z430 y Z460 (2008)
Derivan de la arquitectura Xenos utilizada en la consola Xbox 360, destacan por tener una arquitectura de Shaders unificada y compatibilidad con OpenGL 2.0 y OpenVG 1.x. Otra de las características destacadas de estos chips es que tienen soporte para graficos 3D. El Z460 en el SoC i.MX51, mientras que el Z430 fue utilizado en el i.MX535 para la aceleración de gráficos 3D. Tras la compra de Imageon por parte de Qualcom el Z430 fue renombrado como Adreno 200.
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| El i.MX51 utilizaba un z460 como GPU para aceleración 3D |
Imageon Z160 y Z180 (2008)
Se comercializaron como "Vector Graphics Processor". Destacan por tener aceleración de alto rendimiento de OpenVG y ser capaces de realizar hasta un Antialiasing de X16. El Z160 fue utilizado para los Gráficos 2D en el SoC i.MX535. Curiosamente estos chips llegaron a tener soporte en android como mínimo hasta la versión 4.2.
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| El i.MX535 utilizaba un Z160 para los gráficos 2D y un Z430 para los gráficos 3D |
El Fin de Imageon
En 2009, tanto división de Imageon, así como la compañía BitBoys fueron adquiridas por Qualcomm, que acabaría utilizando estos chips en sus SoC. Tras esto, los chips Imageon pasaron por varios cambios de nombre, primero cambiando a "Imageon Adreno", siendo Adreno una referencia a la línea de GPU Radeon (cambiando la R y la N de sitio en Radeon sale Adreno). Finalmente los chips Imageon quedarían con el nombre Adreno, que sigue siendo utilizado en la actualidad.
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