La Historia de iomega

Si entre finales de los 90 y principios de los 2000 eras usuario de mac, es probable que te encontraras con que tu PowerMac G4 tenía una ranura de diskettes que no aceptaba diskettes, y, si estabas bastante metido en el mundillo sabías que esta ranura no era de diskettes, si no, de Zip Disks, un medio de almacenamiento que trataba de sustituir al diskette y por algunos momentos llego a parecer que lo iba a lograr, pero con la adopción general del CD y DVD como principal medio de almacenamiento externo y la posterior llegada de los USB esto nunca llegaría a ocurrir, a mediados-finales de los 2000 el diskette estaba prácticamente extinto y el zip acabaría olvidado. En este artículo hablaremos de iomega, la empresa detrás del Zip y otros muchos medios de almacenamiento de los que prácticamente nadie se acuerda.

PowerMac G4 Con lector de Zips

Primera Versión del Bernoulli

Las andanzas de iomega comienzan en 1980, cuando tras inventar un nuevo método de almacenamiento magnético basado en el principio de Bernoulli, varios empleados de IBM abandonaron la empresa para comercializar un producto basado en esta tecnología, este producto fue llamado iomega Bernoulli, y se trataba de un diskette de unas 5 pulgadas con una carcasa rígida que tenía una capacidad de unos 10MB de capacidad cuando se presento en 1982, la capacidad de estos era increiblemente enorme en la época, en este mismo año se comercializaba el primer diskette de 3.5 pulgadas y este tenía solo 260Kb y el diskette que más se le acercaba en capacidad era el de 8 pulgadas de doble densidad con 1,2MB, a penas algo más una décima parte de la capacidad del bernoulli, cuando se presento se quería vender para que se usara como si fuera un disco duro extraible, cosa que sonaba bastante plausible teniendo en cuenta que los primeros discos duros que habían en esta época eran de unas 5,25 pulgadas y a penas tenían 5MB de capacidad, dejando a parte que estos costaban unos 1500 dolares, mientras que en el caso de los bernoulli, costaba 1249 dolares el lector más 229 cada disco, si tenemos en cuenta que el disco era del doble de capacidad que los discos duros de la época y el precio salía muy rentable. Aunque a día de hoy ha caido casi totalmente en el olvido, los bernoulli tuvieron bastante éxito en la epoca, llegando a convivir con los Zip y en los primeros años de vida de estos, superándolos en capacidad, los primeros zip tenían una capacidad de 100 MB, mientras que los bernoulli más grandes del momento tenían una capacidad de 230MB.

Segunda Versión del Bernoulli

Aunque el Bernoulli fué un éxito, a principios de los 90 este ya empezaba envejecer, aunque se había renovado el diseño de la carcasa de los discos, estos se seguían viendo bastante viejos y ocupaban mucho espacio en comparación con los Diskettes de 3,5 pulgadas, que podían llegar a tener más de 2MB de capacidad ya, en este momento, iomega decidió que había llegado la hora de sustituir al Bernoulli, como este se utilizaba en varios ámbitos, iomega decidió crear 3 nuevos medios de almacenamiento para sustituirlo en cada uno de esos ámbitos y los lanzó en 1994. El primero de estos medios fue el iomega Ditto, una cinta de backup con capacidad de hasta 2GB con la intención de sustituir los Bernoulli el campo de las copias de seguridad, el segundo de estos medios fue el zip, pensado para almacenamiento general y creado con la idea de sustituir al diskette y por último pero no menos importante: el iomega JAZ: Pensado para profesionales del mercado audiovisual.

Iomega Ditto

El resultado dela comercialización de estos 3 nuevos productos fue un desastre en general, el ditto a penas tuvo implantación y rápidamente cayó en el olvido y el Jaz tuvo que competir con otros medios de almacenamiento como el Magneto Óptico, que ya había sido implantado años antes y que en poco tiempo superó al Jaz, a pesar de esto, el Jaz no fue un fracaso tan estrepitoso como el de del Ditto y llegó a tener algo de implantación en algunos sectores por un corto período de tiempo. El último de estos medios de almacenamiento, el Zip, tuvo algo de éxito, llegando a niveles en los que se llegó a decir que acabaría sustituyendo al diskette pero en 1998 salió a la luz un problema con los zips llamado el click de la muerte, una avería provocada por la tendencia a que se desalinearan los cabezales de la lectora, esto bien podía ocurrir en las primeras unidades por la entrada de polvo y en las más nuevas por un mal control de calidad, esto inutilizaba los discos que se insertaran en una de estas disketteras.

Iomega Zip y Jaz

A partir de 1999, debido al daño que hizo la mala publicidad por el Click de la muerte, las ventas de lo zip comenzaron a descender considerablemente, además de que más o menos en esta época las grabadoras de CD se comenzarían a abaratar, dándole la estacada final al Zip, fue también en este año cuando se descontinuaría el fracasado Ditto. Por esta polémica también fue afectado el iomega Click, un diskette de 40mb de un tamaño de cosa de 1-2 centímetros, que tuvo que ver su nombre cambiado a PocketZip debido a que su nombre era parecido al del problema que sufrían los zips.

Iomega Click, posteriormente renombrado a PocketZip

En el año 2000 iomega comenzaría a comercializar una grabadora de CD-RW externa para tratar de sustituir sus anteriores fracasos y el agonizante iomega Zip. En 2001 comercializarían el iomega Peerless Drive System, un tipo de discos duros que carecían de controladora que se enchufarían a una base que se conectaría a un PC, este producto también fue un fracaso.

iomega Peerless Drive System

En 2002 iomega comenzaría a comercializar su última versión del Zip: el zip de 750Mb y en 2003 se vendería el Zip número 50 millones. En 2004 para sustituir al Jaz y al fracasado Peerless drive, iomega lanza al mercado el Rev, que es un concepto similar al del peerless drive, pero más compacto y este tendría algo más de éxito, pero tampoco llegaría a mucho, siendo este el último medio de almacenamiento que crearía iomega, que a partir de aquí comenzaría a ir cuesta abajo durante años hasta que en 2013 fue adquirida por Lenovo y su nombre fue cambiado a LenovoEMC, terminando así la historia de esta curiosa empresa.